Animais surgiram quando a Terra era planeta congelado

GRANDE ERA GLACIAL PODE TER CRIADO ANIMAIS

Há aproximadamente 715 milhões de anos essa era a condição do planeta. Uma esfera de neve congelada. Até mesmo no equador – local mais quente do planeta – a temperatura era em torno de -20º celsius, o equivalente a temperatura do continente antártico hoje.

As primeiras evidências de uma Terra-­Bola-­de-­Neve surgiram no início dos anos 90. Este período do planeta teria durado em torno de 120 milhões de anos, e a maioria dos cientistas concordam que o processo de resfriamento teria acontecido de forma repentina.

Poderia essa situação do planeta ter forçado o desenvolvimento de formas de vida mais complexas?

Segundo cientistas, não houve outro período glacial na Terra comparável a este. As formas de vida que sobreviveram aglomeraram­-se em locais onde a água em forma líquida e nascentes de água quente tornavam as condições de vida possíveis. Esta conjuntura, então, teria propiciado que as formas de vida na Terra saltassem de bactéria unicelulares para organismos multi- celulares em um “piscar de olhos geológico”.

Outro fator que corrobora a tese são as análises dos níveis de oxigênio. Acredita­-se que mudanças extremas no clima devem ter sido a base para eventos cataclísmicos que elevaram os níveis de oxigênio na atmosfera aos atuais, que são 100 vezes maiores que há 750 milhões de anos. Logo, essa mudança drástica nos níveis de oxigênio seria fundamental para a diversificação dos tipos de células, consequentemente colaborando para a evolução de formas de vida mais complexas.

Uma teoria contrária diz que não foi a Era Glacial que criou os animais, os animais criaram a Era Glacial. Uma rápida evolução de organismos mais complexos pode ter criado um sistema propício à reprodução de algas e plantas microscópicas, que usam dióxido de carbono para gerar energia. Rapidamente os níveis de CO2 caíram e O2 subiu à níveis próximos aos encontrados hoje. Sendo o CO2 um dos principais gases causadores do efeito estufa, a temperatura caiu a níveis baixíssimos e o congelamento da superfície foi quase imediato.

Independente da causa desta Era Glacial, temos sempre que manter em mente que o clima do planeta é frágil e pode flutuar facilmente, trazendo consequências catastróficas a todas as espécies, incluindo a nós mesmos.

Fonte: BBC, tradução baiaku.com.br por Gustavo Shimomura