Uber põe carros autônomos nas ruas em sua cidade natal

Empresa começou a testar viagens em veículos que se dirigem sozinhos na cidade San Francisco, Estados Unidos, com clientes do serviço.

O Uber lançou sua frota de carros autônomos em sua cidade natal, San Francisco, apesar de não ter permissões adequadas exigidas por reguladores estatais. A partir desta quarta-feira, usuários que pedirem o UberX, uma das opções mais baratas, podem encontrar um carro autônomo. Não está claro quantos carros do tipo o Uber tem na cidade.

O lançamento abriu uma batalha com o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia, que disse na véspera que o Uber não tem permissão para testar veículos autônomos na Califórnia e exigiu que a empresa siga o processo de licenciamento em vigor. “Vinte montadoras já receberam permissões para testar centenas de carros nas ruas da Califórnia. O Uber deve fazer o mesmo”, disse a agência, em comunicado.

O Uber argumenta que seus carros não podem ser conduzidos sem motorista para monitorar (um motorista e um engenheiro vão nos bancos da frente para assumir em áreas como em travessias de pedestres) – logo a lei da Califórnia não se aplica. O estado define como autônomos carros que tem capacidade de se dirigir sem controle físico ativo ou monitoramento de uma pessoa. “Todos os nossos veículos cumprem com leis federais e estatais”, disse uma porta-voz.

A empresa havia lançado em setembro um plano de testes semelhante, na cidade de Pittsburgh. Segundo a companhia, a experiência deu informações importantes para o aperfeiçoamento do sistema, e o teste na Califórnia vai trazer novos desafios. “San Francisco surge com suas próprias nuances, incluindo mais bicicletas na estrada, trânsito denso e faixas estreitas“, diz nota do Uber em seu site.

Fonte: Veja Online com Reuters. Imagem: Divulgação.