Para quem tem pressa:
A febre maculosa é uma infecção grave transmitida por carrapatos infectados que pode causar febre alta de início súbito, dores intensas e manchas avermelhadas na pele. Diante da suspeita clínica, o tratamento com antibióticos deve ser iniciado imediatamente, sem esperar a confirmação laboratorial, porque o início precoce reduz o risco de complicações e morte. A doxiciclina é o antibiótico de escolha para casos suspeitos de infecção por Rickettsia rickettsii, conforme orientação do Ministério da Saúde. A prevenção envolve roupas adequadas, inspeção do corpo após exposição a áreas com vegetação e retirada rápida e correta de carrapatos aderidos à pele.
No estado de São Paulo, dados da Secretaria de Estado da Saúde registram letalidade acumulada de 50,2% entre os casos confirmados de febre maculosa de 2017 a 2025, com dados atualizados até 17 de julho de 2025. O início rápido do tratamento adequado diante da suspeita clínica é fundamental para reduzir o risco de agravamento e morte.
O que é febre maculosa?
A febre maculosa é transmitida quando um carrapato infectado se fixa à pele e se alimenta de sangue. No Brasil, duas espécies principais de bactérias estão associadas aos quadros clínicos:
- Rickettsia rickettsii: Causa a Febre Maculosa Brasileira, forma mais grave da doença, registrada principalmente na Região Sudeste e no norte do Paraná.
- Rickettsia parkeri: Associada a áreas de Mata Atlântica e geralmente relacionada a quadros mais leves.
Ambas as bactérias são veiculadas por carrapatos do gênero Amblyomma, como o carrapato-estrela (Amblyomma sculptum). A transmissão não ocorre de pessoa para pessoa nem pelo contato simples com cães, gatos, capivaras ou cavalos, embora esses animais participem do ciclo ao transportarem os vetores.
Sintomas da febre maculosa
Os primeiros sinais da febre maculosa costumam surgir, em média, sete dias após a picada, com variação de 2 a 14 dias. Como imitam outras infecções, exigem atenção ao histórico de exposição a áreas rurais, matas ou parques.
- Febre alta de início súbito
- Dor de cabeça intensa
- Dores musculares e nas articulações
- Prostração e falta de apetite
- Náuseas, vômitos e dor abdominal
Entre o terceiro e o quinto dia de febre, podem aparecer manchas avermelhadas (exantema) nos pulsos e tornozelos, podendo se estender às palmas das mãos, solas dos pés, tronco e face. A ausência de manchas não descarta a doença, pois o exantema está presente em cerca de 60% a 70% dos casos da forma grave.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico combina o quadro clínico, o histórico de passagem por áreas de risco e exames laboratoriais complementares, como a Reação de Imunofluorescência Indireta (RIFI) e a PCR.
O tratamento deve ser iniciado imediatamente diante da suspeita clínica, sem esperar a confirmação laboratorial. O Ministério da Saúde indica a doxiciclina como antibiótico de primeira escolha para os casos suspeitos, independentemente da faixa etária.
Imagem destacada ilustrativa gerada por IA.