A Austrália, conhecida por sua vasta extensão territorial e tradição pecuária, abriga a maior fazenda de ovelhas do mundo: a Rawlinna Station. Com impressionantes 1.046.323 hectares, essa gigantesca propriedade é quase sete vezes maior que a cidade de São Paulo e representa um dos mais importantes centros de produção de lã Merino do planeta.
Mais do que um simples empreendimento agropecuário, a Rawlinna Station é um verdadeiro marco da pecuária moderna, combinando inovação, eficiência e sustentabilidade para manter sua produtividade em um ambiente extremamente desafiador.
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Localizada na região de Goldfields-Esperance, na Austrália Ocidental, Rawlinna Station está situada a 400 quilômetros a leste de Kalgoorlie. O clima árido e a vegetação adaptada à seca são características marcantes do local, que desafiam os pecuaristas a desenvolverem técnicas inovadoras para manter a produtividade.
Para garantir o abastecimento de água em uma região com chuvas escassas, a fazenda conta com 37 poços distribuídos estrategicamente em 87 cercados, com algumas perfurações atingindo até 140 metros de profundidade. Além disso, um sofisticado sistema de abastecimento movido por moinhos de vento assegura a hidratação do rebanho. Esse sistema de distribuição é essencial para que os animais tenham acesso a água de qualidade em uma área tão extensa.
A infraestrutura da fazenda também inclui um moderno complexo de tosquia chamado Depot Outstation, construído em 1967. O espaço conta com um galpão equipado com 16 plataformas de tosquia, alojamentos para tosquiadores, cozinhas e um refeitório que permite uma operação eficiente durante a temporada de tosquia.
A Rawlinna abriga aproximadamente 60.000 ovelhas da raça Merino, conhecidas mundialmente pela qualidade superior da sua lã. A demanda pela lã Merino é alta no mercado global, sendo utilizada na fabricação de roupas de luxo, tecidos técnicos e produtos de alta performance.
Em anos favoráveis, a produção da fazenda pode atingir entre 1.100 e 1.700 fardos de lã, consolidando Rawlinna Station como um dos principais fornecedores desse produto para o mercado internacional. Um dos recordes foi estabelecido em 2001, quando foram tosquiadas 78.417 ovelhas, resultando na impressionante produção de 2.177 fardos de lã.
A qualidade da lã Merino é resultado de um rigoroso manejo genético do rebanho e do controle de fatores ambientais que garantem a saúde e o bem-estar dos animais. Cada etapa da produção é cuidadosamente planejada para garantir a maximização da eficiência e da rentabilidade da fazenda.
Gerenciar um rebanho dessa magnitude não é uma tarefa simples. Entre os principais desafios está a presença de dingos, predadores naturais das ovelhas. Para minimizar as perdas, a fazenda construiu uma cerca de 370 quilômetros de extensão e 3 metros de altura, além de uma barreira elétrica alimentada por energia solar, protegendo uma área adicional de 900 km².
O uso de tecnologia também desempenha um papel crucial na gestão da Rawlinna Station. Drones são utilizados para monitorar o rebanho e detectar eventuais problemas, enquanto sistemas de GPS facilitam o manejo dos animais e a gestão hídrica. Essas inovações garantem maior eficiência operacional e reduzem custos com deslocamento humano.
A lã Merino produzida na fazenda abastece mercados internacionais de alto padrão, sendo utilizada na fabricação de roupas de luxo e tecidos técnicos. Recentemente, a Consolidated Pastoral Company (CPC) adquiriu a Rawlinna Station, mantendo a equipe operacional e estabelecendo novos planos para aumentar a produtividade e a sustentabilidade da propriedade.
Apesar da mudança de administração, a transferência oficial do arrendamento pastoral ainda aguarda aprovação do Conselho de Revisão de Investimentos Estrangeiros e do governo da Austrália Ocidental. No entanto, as estratégias para otimizar a produção já estão em andamento.
A Rawlinna Station é mais do que apenas a maior fazenda de ovelhas do mundo; é um exemplo de como a pecuária moderna pode unir tecnologia, inovação e sustentabilidade para enfrentar desafios extremos. Com uma infraestrutura robusta e estratégias avançadas de gestão, a propriedade segue como referência na produção de lã Merino de alta qualidade.
Para pecuaristas e investidores do setor, a Rawlinna Station representa uma inspiração sobre como a produção agropecuária pode se modernizar e crescer mesmo em ambientes adversos. Seu legado continua a influenciar a indústria ovina global, provando que inovação e tradição podem caminhar juntas rumo ao futuro.
Imagem principal: YouTube.
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