Cigarras: Características, Ciclo de Vida e Impactos na Agricultura

Para Quem Tem Pressa

As cigarras, conhecidas pelo som estridente dos machos, são insetos fitófagos que causam impacto significativo na agricultura. Alimentando-se de seiva, essas pragas podem afetar culturas como o cafeeiro, exigindo controle eficiente. Saiba mais sobre suas características, ciclo de vida e estratégias de manejo.

Cigarras: Características, Ciclo de Vida e Impactos na Agricultura

Características das Cigarras

As cigarras são insetos robustos pertencentes ao grupo dos artrópodes, caracterizados pelo corpo dividido em cabeça, tórax e abdome, com seis pernas e asas. Elas variam em tamanho, entre 1 e 7 cm, dependendo da espécie.

A marca registrada das cigarras é o som estridente produzido pelo órgão cimbálico, localizado no primeiro segmento abdominal. Essa capacidade é exclusiva dos machos e serve para atrair fêmeas, disputar território ou alertar sobre predadores. Cada espécie emite um som único, reforçando sua singularidade biológica.

Alimentação e Distribuição

Cigarras são insetos fitófagos que utilizam um aparelho bucal especializado para sugar seiva de plantas. Encontradas em regiões tropicais e subtropicais, elas impactam diferentes culturas agrícolas, como a cana-de-açúcar no Japão e a maçã nos Estados Unidos. No Brasil, são notórias por prejudicar o cafeeiro.

O controle dessas pragas inclui a aplicação de inseticidas no solo para eliminar ninfas, além de outras práticas de manejo integrado.

Ciclo de Vida das Cigarras

O ciclo de vida das cigarras inclui metamorfose incompleta, com uma fase adulta curta e uma fase imatura subterrânea prolongada.

1. Reprodução: Os machos atraem as fêmeas com sons específicos. Após a cópula, as fêmeas depositam ovos em ramos de plantas, preferindo ramos verdes ou secos, dependendo da espécie.
2. Ninfas: Após eclodirem, as ninfas enterram-se no solo, onde se alimentam de raízes e criam galerias subterrâneas.
3. Metamorfose: Após cinco estágios de desenvolvimento (instares), as ninfas emergem do solo, sobem em árvores e realizam a última muda, tornando-se adultas.

A emergência dos adultos pode ser sazonal, influenciada por fatores como chuva ou seca. Algumas espécies permanecem em estágio de ninfa por até 17 anos antes de emergirem.

Impactos na Agricultura

As cigarras são pragas preocupantes devido ao dano que causam às culturas ao sugar a seiva das plantas, enfraquecendo-as. No cafeeiro, os prejuízos podem ser significativos, exigindo ações preventivas e corretivas por parte dos agricultores.

Controle de Pragas

Para minimizar os danos causados por cigarras:

• Aplicação de inseticidas: Em solos infestados para eliminar ninfas.
• Monitoramento de populações: Identificar períodos críticos de emergência.
• Rotação de culturas: Reduzir a disponibilidade de plantas hospedeiras.

Curiosidades Sobre as Cigarras

• O som das cigarras pode atingir 120 decibéis, comparável a uma turbina de avião.
• Existem mais de 1.500 espécies de cigarras conhecidas.
• Algumas espécies vivem até 17 anos como ninfas antes de se tornarem adultas.

Conclusão

As cigarras desempenham um papel único nos ecossistemas, mas também representam desafios para a agricultura. Entender seu ciclo de vida e comportamento é essencial para implementar estratégias de controle eficazes e reduzir seu impacto nas lavouras

imagem: Lalo_pangue