Catnip – O que é e como beneficia os gatos

Para quem tem pressa

O Catnip, também chamado de erva do gato, é uma planta que desperta comportamentos únicos nos felinos, ajudando a reduzir o estresse, melhorar a socialização e estimular a atividade física. Entenda como usar essa erva de forma segura e saudável.

O que é Catnip?

O Catnip, nome científico Nepeta cataria, é uma erva conhecida popularmente como erva do gato. Ela possui substâncias chamadas nepetalactonas, responsáveis por estimular o sistema olfativo dos felinos e provocar reações comportamentais variadas. Cerca de 68% dos gatos apresentam respostas quando entram em contato com a planta.

Além dos gatos domésticos, leões, tigres e leopardos também podem reagir ao Catnip. Curiosamente, a planta tem outra função: atuar como repelente contra mosquitos e carrapatos, além de ter propriedades relaxantes e antiespasmódicas.

Por que os gatos gostam tanto do Catnip?

O olfato é o sentido mais desenvolvido dos felinos, e a nepetalactona presente no Catnip atua diretamente nesse sistema. Quando expostos, muitos gatos demonstram comportamentos ativos, como rolar, arranhar, lamber e correr. Outros ficam mais tranquilos, em postura de esfinge, vocalizando menos e relaxando.

Essas reações variam conforme idade, sexo e histórico do animal. A resposta dura de 5 a 15 minutos e transmite uma sensação de bem-estar, sem causar vício ou danos à saúde.

O Catnip oferece riscos à saúde?

Segundo estudos, essa erva não é viciante e não apresenta efeitos tóxicos. No entanto, recomenda-se que o tutor observe a reação individual de seu gato. O acompanhamento do médico-veterinário pode ajudar a definir a forma de uso mais adequada.

Formas de cultivar e oferecer Catnip ao gato

Existem várias formas de incluir o Catnip no dia a dia do felino:

1. Plantado em casa

É possível cultivar a planta por sementes ou adquirir já adulta. Precisa de sol e regas regulares, mas apenas quando cresce totalmente provoca os efeitos desejados.

2. Brinquedos

Bolinhas, almofadas e pelúcias recheadas com a erva estimulam a interação. Produtos de qualidade garantem segurança ao gato.

3. Triturado

O pó pode ser espalhado em arranhadores, circuitos e playgrounds, incentivando brincadeiras e atividade física.

3 benefícios do uso para os felinos

Redução do estresse

O Catnip ajuda a diminuir os impactos de situações estressantes, como viagens, mudanças na rotina e introdução de novos membros na casa.

Melhora na socialização

A erva favorece interações positivas entre gatos ou entre o animal e o tutor, reduzindo conflitos e incentivando brincadeiras conjuntas.

Estímulo à atividade física

Gatos que vivem em espaços reduzidos podem se tornar sedentários. O Catnip estimula corridas, saltos e caçadas simuladas, ajudando no controle do peso.

Além do Catnip: bem-estar felino em outras formas

O enriquecimento ambiental também pode ser feito com quebra-cabeças alimentares, estruturas para escaladas e o uso de feromônios sintéticos. Essas estratégias reduzem estresse, agressividade e comportamentos indesejados, promovendo maior qualidade de vida ao felino.

Catnip e o estímulo mental dos felinos

O Catnip não serve apenas para diversão; ele desempenha um papel importante no estímulo cognitivo dos gatos. Ao interagir com a erva, os felinos exploram comportamentos naturais, como caça, escalada e investigação do ambiente. Esse enriquecimento mental previne tédio e reduz a incidência de problemas comportamentais, como arranhões em móveis e excesso de vocalização. Além disso, o uso dessa erva combinado a brinquedos desafiadores incentiva o raciocínio e a curiosidade, promovendo aprendizado e agilidade mental. Tutores atentos podem observar melhorias no humor e maior engajamento durante brincadeiras diárias.

Catnip como aliado na socialização de múltiplos gatos

Em lares com mais de um felino, a “erva do gato” pode ser um recurso estratégico para reduzir tensões e promover interações positivas. A erva funciona como um estímulo que incentiva brincadeiras compartilhadas, permitindo que os gatos estabeleçam vínculos e entendam limites uns dos outros. Brincadeiras com Catnip podem criar associações positivas entre os animais, diminuindo agressividade e competições por território. É essencial que o tutor supervisione as interações, garantindo que todos os gatos tenham acesso igual à erva. Com uso adequado, ele contribui para um ambiente harmonioso e estimula o convívio saudável entre felinos.

imagem: flickr