Paradoxalmente, beber água do mar desidrata o corpo. Como os rins precisam de água extra para expulsar o excesso de sal, a quantidade de líquidos disponíveis no organismo diminui, provocando sintomas como boca seca, tontura e cansaço.
O alto teor de sal irrita o trato gastrointestinal, causando náuseas e, em muitos casos, vômitos. Esse efeito agrava ainda mais a desidratação.
O excesso de sódio interfere no equilíbrio dos eletrólitos, essenciais para funções como contração muscular e transmissão de impulsos nervosos. O desequilíbrio pode causar cãibras, fraqueza muscular e, em casos mais graves, convulsões.
O sódio em excesso no sangue pode levar a um aumento temporário da pressão arterial, que é perigoso para pessoas com predisposição a doenças cardiovasculares.
A água do mar contém bactérias, vírus e outros microorganismos que podem causar infecções gastrointestinais, especialmente se a água ingerida estiver contaminada.