O segredo por trás do cheiro forte e coceira da Malassezia canina

Para quem tem pressa:

A Malassezia canina é uma proliferação fúngica que causa inflamações severas na pele e nos ouvidos, geralmente motivada por baixa imunidade ou umidade. Este guia explica como identificar os sinais precoces, as formas de tratamento e as estratégias de prevenção para garantir a saúde do seu animal.

A saúde da pele dos animais domésticos é um dos pilares do bem-estar animal, mas muitas vezes é negligenciada até que os sintomas se tornem evidentes. A Malassezia canina é causada por uma levedura chamada Malassezia pachydermatis, que habita naturalmente o corpo do cão. Em condições normais, ela é inofensiva. O problema surge quando o equilíbrio da microbiota é quebrado, permitindo que o fungo se multiplique de forma oportunista.

Na prática, essa condição é um reflexo de que algo no organismo do pet não vai bem. Seja por uma alergia não tratada ou por questões ambientais, a presença excessiva desse fungo gera desconforto extremo. O tutor percebe rapidamente que o animal passa a se coçar com mais frequência e apresenta um odor corporal muito característico, muitas vezes comparado a queijo ou gordura rançosa.

O que causa a proliferação da Malassezia canina

Diferente do que muitos acreditam, a infecção raramente acontece sem um motivo primário. A Malassezia canina aproveita falhas na barreira cutânea. Entre os gatilhos mais comuns estão as alergias alimentares e a dermatite atópica. Quando a pele está inflamada, ela produz mais gordura, que serve de alimento para o fungo.

Distúrbios hormonais, como o hipotireoidismo, também alteram a fisiologia da pele, facilitando a invasão fúngica. Além disso, o uso indiscriminado de medicamentos pode desequilibrar a flora protetora. Fatores ambientais, como banhos sem a secagem correta, criam o microclima perfeito: quente e úmido. Áreas com dobras, como as de cães das raças Pug ou Bulldog, são os esconderijos favoritos desse microrganismo.

Sintomas e sinais de alerta no pet

Identificar a Malassezia canina precocemente evita que a pele sofra danos permanentes, como o escurecimento e o engrossamento, conhecido como liquenificação. O sinal mais óbvio é a coceira persistente. O cão pode lamber as patas obsessivamente ou esfregar o rosto em tapetes e móveis.

Outro ponto de atenção é o ouvido. A otite fúngica gera uma secreção escura e pastosa, acompanhada de um cheiro forte. Se o seu pet balança muito a cabeça ou demonstra dor ao ser tocado nas orelhas, o fungo pode estar agindo ali. Na pele, a vermelhidão costuma evoluir para crostas amareladas e uma oleosidade que deixa o pelo com aspecto sujo mesmo após o banho.

Raças com maior predisposição genética

Embora qualquer cão possa sofrer com o problema, a genética desempenha um papel crucial. Raças como o Basset Hound, Cocker Spaniel e o West Highland White Terrier possuem uma tendência natural a ter uma pele mais oleosa ou condutos auditivos mais estreitos. Nesses animais, a vigilância deve ser redobrada, pois a recorrência da Malassezia canina é mais frequente. O manejo preventivo, com limpezas regulares, torna-se parte da rotina desses tutores para evitar crises agudas.

Diagnóstico e tratamento da Malassezia canina

O diagnóstico preciso é feito pelo médico-veterinário através de exames simples, como a citologia. Ao coletar uma amostra da pele ou do cerúmen, é possível visualizar as leveduras ao microscópio. Sem esse exame, corre-se o risco de tratar uma infecção bacteriana como se fosse fúngica, o que não resolveria o quadro.

O tratamento da Malassezia canina geralmente envolve uma combinação de terapias. O uso de shampoos medicinais com ativos antifúngicos é a base do controle tópico. Em casos mais graves, medicamentos orais são necessários por algumas semanas. No entanto, o ponto mais importante é tratar a causa base. Se a alergia ou o problema hormonal não forem controlados, o fungo voltará em pouco tempo, criando um ciclo de frustração para o dono e sofrimento para o animal.

Como prevenir novos episódios

A prevenção é o melhor caminho para manter a pele saudável. Manter o animal seco é fundamental; nunca deixe o pet secar “ao natural” se ele possuir pelos densos ou dobras. A alimentação de alta qualidade também fortalece a barreira de gorduras boas da pele, dificultando a fixação de fungos oportunistas.

Por fim, manter as consultas de rotina em dia ajuda a identificar desequilíbrios antes que se tornem infecções visíveis. A higiene auricular deve ser feita com produtos específicos recomendados por profissionais, evitando a entrada de água nos condutos. Com cuidado e atenção aos detalhes, é possível manter a Malassezia canina sob controle e garantir uma vida longa e confortável para o seu companheiro.

imagem: IA